Если принимается отрицательный ответ на вопрос Q, то теория значения (для естественных языков), вероятнее всего, не может быть построена без опоры на какую-либо теорию референции; в этом смысле референция конститутивна по отношению к значениям, по крайней мере, некоторых (но, видимо, весьма значительного числа) типов языковых выражений. Мы полагаем также, что результаты, которые мы намерены получить в последующих главах, будут показательны в том отношении, что предполагаемое отношение может со значительной долей уверенности утверждаться между теорией значения и теорией референции также и безотносительно к тому какой ответ мы хотим дать на вопрос Q.

В этой работе мы хотели бы в целом сохранить семантическую идею референции, т.е. ставить вопрос о природе референции как вопрос о природе референциальной значимости языковых знаков. Вопрос о природе чего бы то ни было можно интерпретировать по крайней мере в двух модальностях: ‘Как это произошло (или стало быть, или случилось, иначе говоря — каково действительное происходжение данного феномена)?’ или ‘Как это (вообще) возможно?’. Ответы на вопросы последнего вида, если вообще предполагается, что они могут быть даны, обычно считаются прерогативой философского исследования. Ответ на такой вопрос, например — ‘Как возможна референция?’ — обычно формулируется в терминах необходимых и достаточных условий (соответственно, референции). Если построение теории референции рассматривается как философская задача — а именно в этом смысле мы намерены сделать ее темой нашего обсуждения — то формулирование необходимых и достаточных условий референции можно считать минимальным требованием, которому должны удовлетворять соответствующие теории. Это требование будет минимальным в том смысле, что описание необходимых и достаточных условий, например, референции, предположительно, может не включать в свой состав описаний «механизма» референции. Т.е., предположительно — и мы склонны разделять это предположение — для того, чтобы ответить на вопрос ‘Как возможна референция?’, совсем не обязательно исследовать, как именно взаимодействуют зафиксированные в описании условий референции элементы на психофизическом или каком-либо еще релевантном уровне[2]. Между тем, возможно, не на все вопросы, которым придается философское значение, может быть дан минимальный и в то же время удовлетворительный ответ: иногда[3], наверное, формулировка необходимых и достаточных условий не может обойтись без описания механизма действия, или это описание должно быть добавлено к описанию условий, чтобы ответ на вопрос считался полным. С другой стороны, это, вероятно, в большей степени определяется позицией, с которой задан вопрос, нежели предметом, в отношении которого он задан. Может так случиться, что теория представит свой предмет в таком новом свете, что соответствие минимальному образцу ответа на соответствующий философский вопрос, раньше казавшееся вполне достаточной характеристикой удовлетворительного ответа, перестанет выглядеть удовлетворительным. Мы, однако, будем исходить из того, что для ответа на вопрос ‘Как возможна референция?’ теории референции достаточно удовлетворять минимальному требованию[4].

Соответственно, структура книги выглядит следующим образом. Глава 1 содержит введение в проблематику и предварительные результаты, являющиеся исходными посылками для дальнейшего анализа. Особое внимание здесь отведено принципу онтологической относительности и связанному с ним требованию онтологической нейтральности референции, дистинкции между метафизическим реализмом и реализмом относительно истины, а также вопросу о связи успешности референции и истинности референциальных высказываний. Показано, что для выполнения требования онтологической нейтральности используемая при подобном анализе теория истины должна иметь определенную форму, которой лучше всего отвечает когерентная концепция истины. Во второй главе обсуждаются различные варианты критериев референциальности, их возможные претензии на достаточность, взаимопересечения и взаимозависимости; показано, что объемлющим является критерий поддержки системой референций, носящий молекуляристский характер. Наконец, в третьей главе предпринимается попытка дать такое объяснение референции, которое соответствовало бы этому критерию и другим предшествующим результатам. В качестве такого объяснения предлагается процессуально-каузальная теория референции.