Близкий
осмотр отпечатка не дал очевидных причин, почему нельзя признать его подлин-
ность. Относительно выдавливания материнской породы, но много зависит от ее
консистенсии и того, какой предмет оставил отпечаток. Округлые контуры босой
ноги выдавят больше, чем четкие края подошвы обуви. Мы видели, что туфли и
сандали могут оставить очень отчетливые отпечатки на относительно плотном
влажном песке и при этом они выдавят очень мало. Глинистый сланец - та поро-
да, в которой найден местеровский отпечаток, - образован при затвердевании
глины, грязи или ила. Для того, чтобы определить, существует или не сущес-
твует доказательство, предполагающего то, что отпечаток появился не от давле-
ния сверху, можно с помощью микроскопа изучить структуру частиц сланца в пре-
делах этого отпечатка.
Стокс заключил, что мейстеровский образец - это результат естественного
расщепления породы и сказал, что в коллекции геологического факультета уни-
верситета Юты есть несколько продуктов подобного расщепления, и некотороые из
них похожи на отпечатки ноги. Необходимо посмотреть на эти образцы, чтобы су-
дить, действительно ли они похожи на отпечатки ноги в той же степени, что и
мейстеровского отпечатка, как это видно на основе нашего визуального осмотра
и компьютерного анализа, почти точно подходит под форму отпечатка современ-
ной туфли. Кроме того, расщепление обычно происходит на поверхности скалы, а
мейстеровский образец найден внутри разбитого куска глинистого сланца. Важно
отметить, что сланец в районе отпечатка имеет более грубое строение, чем сла-
нец в остальных частях на поверхности разбитого куска. Это предполагает, что
камень раскололся не случайно, а по границе между двумя структурами. Поэтому
можно предположить, что древняя туфля обусловила эту область??? могла полу-
читься по какой-нибудь другой неизвестной причине, тогда туфлеподобная форма
является простым совпадением. Это было бы примечательным "чудом природы", так
как отпечаток почти совсем не отличается от формы подлинной туфли.
Мейстеровский отпечаток - это неопределенное доказательство присутствия
человека в отдаленном прошлом. Некоторые ученые не признали после лишь только
поверхностного осмотра, другие не признали, не видя его, просто потому, что
его принадлежность к кембрию лежит вне пределов того, чего можно ожидать в
соответствии с эволюционной теорией. Однако мы полагаем, что источники эмпи-
рического исследования еще не иссякли, и что мейстеровский отпечаток достоин
дальнейших исследований.

Бороздчатая сфера из Южной Африки.

За несколько последних десятилетий южно-африканские шахтеры нашли сотни
металлических сфер, и, по крайней мере, на одной из них были три парал-
лельные бороздки, идущие "по экватору" (рис. 6.9). Согласно одной статье
Д.Джимисона, сферы бывают двух типов: "первые из твердого оглубоватого метал-
ла с белыми пятнами, а другие - это полые шары с белым пористым центром."
Ральф Маркс, куратор музея в Клерисдорпе в Южной Африке, в котором находятся
несколько сфер, сказал: "Эти сферы - совершенная тайна. Они выглядят, как
будто их сделал человек, но все же в то время, когда они попали в горную по-
роду, на Земле не существовало разумной жизни. Они не похожи ни на что, что я
видел раньше."
Мы написали Ральфу Марксу для получения дополнительной информации о сфе-
рах. Он ответил в письме от 12 сентября 1984 года: "Об этих шарах ученые ни-
чего не писали, но факты таковы: они найдены в пирофиллите, который добывает-
ся рядом с маленьким городком Оттосдал в западном Трансфаале. Этот пирофил-
лит - мягкий метаморфический минерал лишь с числом 3 по шкале Мооса, и он об-
разовался в результате седиментации около 2,8 миллиардов лет назад. С другой
стороны, эти шары, имеющие волокнистую структуру внутри и оболочку вокруг
нее, очень тверды, и их нельзя поцарапать даже стальным предметом." Шкала
твердости Мооса названа в честь Фридриха Мооса, который выбрал 10 минераллов
в качестве эталона относительно твердости; самым мягким является тальк(1), а
самым твердым - алмаз (10).
В своем письме к нам Маркс написал, что, по словам А. Бишора, профессора
геологии в Университете Потчефструма, сферы были "лимонитными конкрециями".
Лимонит - это вид железной руды, а конкреции - это плотные минеральные обра-
зования округлой формы, возникающие при локальной седиментации вокруг ядра.
Одна трудность, связанная с гипотезой о том, что эти предметы являются
лимонитными конкрециями, связана с их твердостью. Как замечено выше, металли-
ческие сферы нельзя поцарапать стальным предметом, что указывает на их чрез-
вычайную твердость. Но по шкале Мооса лимониту соответствуют эталонные мине-
ралы с твердостью от 4 до 5,5, что указывает на относительно небольшую твер-
дость.