"
Таттл заключил: "Если взять за жесткую основу строение отпечатков G, то
их обладателей можно классифицировать как людей... потому что их следы так
похожи на следы человека разумного, но их ранняя дата, возможно, удерживала
многих палеоантропологов от принятия такого решения. Я подозреваю, что если
бы отпечатки не были датированы, или если бы у них был более молодой возраст,
наверное, большинство экспертов решили бы, что их сделал человек." Таттл так-
же сказал: "Они похожи на следы маленького босого человека разумного."
Далее, Таттл придерживался того, что австралопитек афарский не мог сде-
лать отпечатки. Как мы видели, у австралопитека афарского на ногах длинные
скрюченные пальцы, и Таттл сказал, что трудно представить, будто они "четко
совпадают с лаэтольскими отпечатками." То же самое было бы верно для стоп
других австралопитеков.
Штерн и Сусман выступили против. Убежденные, что стопа обезьяноподобно-
го австралопитека афарского оставила лаэтольские следы, они предположили, что
древние гоминиды шли по вулканическому пеплу с пальцами, подвернутыми под
стопу, как иногда делают шимпанзе. Подвернутые пальцы обьяснили бы почему от-
печатки австралопитека афарского настолько похожи на следы, оставленные чело-
веческой стопой с относительно короткими пальцами.
Мог ли австралопитек, ходящий с подвернутыми пальцами оставить следы,
похожие на человеческие? Таттл нашел это чрезвычайно невероятным. Если у лаэ-
тольского гоминида на ногах были длинные пальцы, тогда, сказал Таттл, нужно
ожидать два вида отпечатков - с длинными вытянутыми пальцами и с короткими
подвернутыми пальцами, с очень глубокими отпечатками суставов. Но это был не
тот случай, и это означало, что стопа аfаrensis с длинными пальцами не могла
оставить эти следы.
Даже Тим Уайт, который был уверен, что австралопитек афарский оставил
эти следы, говорил: "Модель скручивания пальцев Штерна и Сусмана (1983 год)
'как у шимпанзе' предсказывает существенную вариацию длины большого пальца на
ноге лаэтольских следов. Но окаменелости не подкрепляют это предсказание."
Бросая вызов в лицо Йохансону, Уайту, Латимеру и Лавджою, утверждавших,
что австралопитек афарский сделал лаэтольские отпечатки, Таттл сказал: "Как
показало цифровое искривление и удлинение и другие скелетные особенности,
свидетельствующие о древесном образе жизни... неправдоподобно, что австрало-
питек афарский из Хадара в Эфиопии мог оставить следы подобные лаэтольским."
Это заявление спровоцировало подробные контратаки Йохансона и его последова-
телей, продолжавших продвигать идею о том, что австралопитек афарский мог
сделать эти отпечатки.
Тим Уайт, например, опубликовал в 1987 году доклад об исследовании лаэ-
тольских следах, в котором оспаривал заявление Таттла о том, что их обладате-
лем был гоминидом более массивным, чем австралопитек афарский.
Уайт утверждал: "Нет ни грамма свидетельств среди 26 гоминидов из кол-
лекции 5000 останков позвоночных в Лаэтоли, которые могли бы предполагать
присутствие более плиоценового развитого гоминида на этой стоянке." Но как мы
видели в нашем обзоре африканских окаменелостей гоминид, на самом деле есть
несколько "граммов" свидетельств присутствия похожих на человека разумных су-
ществ во время плиоцена, некоторые из них находятся недалеко от Лаэтоли. Кро-
ме того, общеизвестно, что человеческие останки скелета крайне редки, даже
на тех стоянках, где имеются другие безошибочные признаки присутствия челове-
ка.
Уайт предсказал, что "постепенно будет показано, что лаэтольские отпе-
чатки слегка отличаются от следов анатомически современного человека, остав-
ленных при аналогичных условиях." Но, как может видеть каждый, они неотличи-
мы от следов современных людей. Даже сам Уайт однажды сказал: "Если бы их ос-
тавили на калифорнийском пляже, и у четырехлетнего спросили бы, что это та-
кое, он немедленно ответил бы, что здесь кто-то прошел. Он не смог бы отли-
чить их от сотни других следов на пляже, как и вы. Внешнее строение такое же.
Хорошо сложенная современная пятка с сильной дугой и хорошая подушка в перед-
ней части стопы. Большой палец направлен прямо. Он не торчит в сторону как у
обезьяны."
И Таттл заметил: "Во всех различительных особенностях строения, стопы
оставивших следы G неотличимы от следов современных людей."

Черный череп, черные мысли

В 1985 году, Алан Уокер из Университета Джонса Хопкинса нашел на западе
озера Туркана окаменелый череп гоминида, окрашенный минералами в черный цвет.
Назвав его именем Черный череп, он поднял вопрос о взгляде Дональда Джохансо-
на на эволюцию гоминид.
Согласно первоначальным представлениям Йохансона, австралопитек афар-
ский дал начало двум линиям гоминид.