Одни рассматривают их как предков, тогда как другие, подобно
Ч.Е. Окснарду, нет.

Следы в Лаэтоли

Местечко Лаэтоли расположено на севере Танзании, около 30 миль к югу от
Олдувайского ущелья. Лаэтоли на языке масаи означает "красная лилия". В 1979
году участники экспедиции, возглавляемой Мэри Лики, заметили на земле ка-
кие-то знаки. Они оказались окаменелыми следами животных. Среди них были по-
хожие на следы гоминидов. Следы были отпечатаны в слоях вулканического пепла
с калий-аргоновым возрастом от 3.6 до 3.8 миллионов лет.
"Нэшнл Джиогрэфик" поместил на своих страницах статью Мэри Лики, озаг-
лавленную "Следы на прахе времен". Во время своего анализа отпечатков, Лики
процитировала Луиса Роббинса, специалиста по отпечаткам из Университета Южной
Каролины, который сказал: "Они, найденные в таком древнем туфе, выглядили
настолько человеческими, настолько современными".
Читатели, сопровождавшие нас до сего времени в нашем интеллектуальном
путешествии, найдут несколько затруднительным признать лаэтольские отпечатки
потенциальным свидетельством присутствия анатомически современного человека в
Африке более 3.6 миллионов лет назад. Мы же, однако, были ошеломлены появле-
нием такой поразительной аномалии, как неожиданное использование более совре-
менных анналов стандартных палеоантропологических исследований. Больше всего
нас изумило то, что ученые с мировой репутацией, лучшие в своей профессии,
могли смотреть на эти отпечатки, описывать их человекоподобные черты, и оста-
ваться совершенно близорукими по отношению к той возможности, что эти сущес-
тва, сделавшие их, могли быть так же похожи на людей, как и мы с вами.
Их мысленные потоки текли по обычным устоявшимся руслам. Мэри Лики писа-
ла: "По крайней мере 3.600.000 миллионов лет назад, во время плейстоцена,
тот, кого я считаю прямым предком человека, ходил полностью распрямившись на
двух конечностях свободной походкой... форма его стопы была совсем такой, как
у нас."
Кто был этот предок? Если принять точку Лики, лаэтольские отпечатки бы-
ли сделаны предком человека разумного, не являвшимся австралопитеком. Если
верить Йохансону Уайту, то лаэтольские отпечатки сделал австралопитек афар-
ский. В обоих случаях у существа, оставившего следы, была обезьяноподобная
голова и другие примитивные особенности.
Но почему не существо с современными стопами и современным телом? Нет
ничего в следах такого, что могло бы исключить это. Более того, в эту книгу
мы включили лишь небольшую часть материала об окаменелостях, и немного из
Африки, согласующегося с присутствием анатомически современных людей в ран-
нем плейстоцене и позднем плиоцене.
Может быть, мы преувеличиваем человеческие особенности лаэтольских сле-
дов? Давайте посмотрим, что сказали разные исследователи. Луис М. Роббинс,
который сделал первую оценку лаэтольских отпечатков для Мэри Лики в 1979 го-
ду, позднее опубликовал более подробный отчет. В Лаэтоли были найдены нес-
колько цепочек следов, которые обозначили буквами. При исследовании цепочки
G, представляющей трех особей, описанных Мэри Лики как возможной семейной
группы, Роббинс обнаружил, что следы "разделяли множество особенностей, ха-
рактерных для строения человеческой стопы." Она особо отметила, что большой
палец направлен прямо вперед, как у людей, а не в сторону, как у обезьян. У
обезьян большой палец ноги может быть повернут почти так же, как большой па-
лец руки человека. Роббинс заключил, что "четыре функциональных области -
пятка, дуга, передняя подушка и пальцы - стоп гоминидов, отпечатались на пеп-
ле как типичные следы людей" и что "гоминиды шли по покрытой пеплом повер-
хности на двух ногах в характерной для человека манере".
М.Х. Дэй изучил следы с помощью фотограмметрических методов. Фотограм-
метрия - это наука достижения точности измерений посредством фотографии. Его
исследование показало, что у следов было "близкое сходство с анатомией стопы
анатомически современного человека, привыкщего ходить разутым, что является
вполне нормальным состоянием человека. Дэй сделал типичное заключение: "Те-
перь не может быть сколько-нибудь серьезного аргумента против того, что ав-
стралопитек стоял прямо и ходил на двух ногах."
Но где его доказательство, что австралопитек оставил лаэтольские следы?
Нет повода исключать возможность того, что какое-нибудь неизвестное существо,
может быть очень похожее на современного человека разумного, послужило их
причиной.
Р.Х. Таттл, физический антрополог, утверждал: "Форма отпечатков неотли-
чима от формы следов ходящего большими шагами человека, привыкшего быть бо-
сым.