Ты думаешь, что
сможешь противостоять заклятию злого колдуна? -- Нет, -- поспешно заверила я
его. -- Это можешь только ты.
-- Что же ты тогда будешь делать? -- спросил он. -- Ты однажды сказала,
что никогда никого не исцеляла. Почему же ты думаешь, что сейчас тебе это
удастся? -- Я помогу Тешоме горячей водой, -- сказала я. -- А ты исцелишь ее
своими заклинаниями к хекурам.
Ирамамове на минуту задумался; затем постепенно лицо его смягчилось. Он
прикрыл ладонью рот, будто удерживаясь от смеха. -- Ты многому научилась у
тех шапори, которых знала? -- Я помню кое-что из их методов лечения, --
ответила я, не упомянув, однако, что средство, которое предназначалось
Тешоме, применяла моя бабушка, когда не удавалось сломить лихорадку. -- Ты
сказал, что видел хекур у меня в глазах. Если ты будешь петь им заклинания,
то, может быть, они мне помогут.
Легкая улыбка появилась и задержалась на губах Ирамамове. Казалось, мои
доводы почти убедили его. Тем не менее он с сомнением покачал головой. --
Так исцеление не делается. Как я могу просить, чтобы хекуры помогли тебе? Ты
тоже хочешь принять эпену? -- Это мне не понадобится, -- заверила я его и
заметила, что если могущественный шапори может приказать своим хекурам
похитить душу ребенка, тогда такой искусный колдун, как он, вполне может
приказать своим духам, которые, как он считает, со мной уже знакомы, чтобы
те пришли мне на помощь.
-- Я призову хекур помочь тебе, -- объявил Ирамамове. -- Я приму эпену
вместо тебя.
Пока один из мужчин вдувал галлюциноген в ноздри Ирамамове, Ритими,
Тутеми и жены Арасуве принесли мне полные калабаши горячей воды, которую
старая Хайяма нагрела в больших алюминиевых котелках. Я намочила свое
разрезанное одеяло в горячей воде и, пользуясь штанинами джинсов вместо
перчаток, выжала каждую полоску ткани, пока в ней не осталось ни капли
влаги. Потом я осторожно обернула ими все тело Тешомы и накрыла прогретыми
над огнем пальмовыми листьями, нарезанными по моей просьбе кем-то из
подростков.
Я с трудом могла перемещаться по хижине, куда набилась целая толпа
народу. Они молча следили за каждым моим движением, внимательно и
настороженно, чтобы не упустить ни единой мелочи. Сидя рядом со мной на
корточках, Ирамамове без устали бросал в ночь свои заклинания. Час проходил
за часом, и люди постепенно разошлись по гамакам. Нимало не обескураженная
их неодобрением, я продолжала сменять остывающие компрессы. Ритими молча
сидела в своем гамаке. Ее сплетенные пальцы безвольно лежали на коленях в
жесте полнейшего отчаяния. Всякий раз, поднимая на меня глаза, она
заливалась слезами.
Тешома, казалось, никак не реагировала на мои хлопоты. Что если у нее
не простуда, а что-то другое? Что если ей станет хуже? Уверенность моя
заколебалась, и я с таким жаром стала бормотать молитвы за нее, с каким не
молилась с самого детства. Подняв глаза, я натолкнулась на взгляд Ирамамове.
Он был встревожен, словно понимал сумятицу противоречивых влияний,
одолевающих меня в эту минуту, -- колдовства, религии и страха. Затем с
прежней решимостью он стал петь дальше.
К нам присоединился старый Камосиве, присев на корточки у очага.
Предрассветная прохлада еще не вползла в хижину, но сам по себе горящий
огонь заставил его инстинктивно придвинуться к нему поближе. Он тоже завел
тихую песню. Его журчащий голос успокоил меня; он, казалось, принес с собой
голоса ушедших поколений.
Дождь, поначалу решительно и энергично забарабанивший по пальмовой
крыше, затем ослабел до легкой измороси, которая погрузила меня в какое-то
оцепенение.
Уже почти светало, когда Тешома заметалась в гамаке, нетерпеливо срывая
мокрые куски одеяла и обернутые вокруг нее пальмовые листья. Широко раскрыв
глаза от удивления, она села и улыбнулась старому Камосиве, Ирамамове и мне,
сгрудившимся у ее гамака. -- Я хочу пить, -- сказала она и одним глотком
выпила всю поданную воду с медом.
-- Она поправится? -- неуверенно спросила Ритими.
-- Ирамамове заманил ее душу обратно, -- сказала я. -- А горячая вода
переломила ее лихорадку. Теперь ей нужно только тепло и спокойный сон.
Я вышла на поляну и распрямила затекшие ноги.
Опирающийся о палку старый Камосиве тесно прижал локти к груди, чтобы
сохранить тепло. Он был похож на ребенка. Ирамамове остановился рядом со
мной по дороге в свою хижину. Не было сказано ни слова, но я точно знала,
что мы пережили момент абсолютного взаимопонимания.

Глава 22

Едва заслышав приближающиеся шаги, Тутеми знаком велела мне пригнуться
к покрытым плесенью листьям тыквенной лианы. -- Это отряд, уходивший в
набег, -- шепнула она. -- Женщинам не полагается видеть, с какой стороны
возвращаются воины.