Звали ее Фахима, "Понимающая". Она получила огромное наследство, и все молодые
женихи города (впрочем как и старые) искали ее руки, в основном надеясь прибрать
к рукам ее деньги. Искали ее расположения и женщины. Тем, кто не интересовался
ее богатствами, было любопытно откуда берется ее сообразительность, так что она
постоянно была окружена поклонниками, доброжелателями, теми кто пытался ей
что-нибудь продать, и просто бездельниками.

Фахима закрывалась от всех, и попасть к ней на прием было ощутимо трудно. Но
однажды, когда она стояла на балконе башни своего замка, в лучах заходящего
солнца, ее приметил проезжий принц и твердо решил жениться на ней.

Принц расположился лагерем вокруг замка и осадил его. Он пел ей песни под звуки
лютни, одеваясь в прекрасные одежды, посылал ей письма и поэмы. Между всеми
этими делами он не забывал ездить на охоту, практиковался в фехтовании, заезжал
в город, чтобы проверить кое какие товары, в общем делал все, что делают принцы
в той местности.

Как мы знаем Фахима была мудра, и ей нравилось как то, что она видела и слышала
принца, так и то, что она понимала его лучше, чем он сам. Так что когда она
однажды вышла на прогулку и была схвачена и переправлена в замок принца, она
была вовсе не так удивлена, как были бы мы с вами. Когда он бросил ее в темницу
без единого слова, она понимала, что он сделал это, потому что убедил себя, что
она не выйдет за него замуж, пока он не продемонстрирует свою силу и решимость;
ведь он, как вы поймете из дельнейшего, был приучен делать выводы из сложившейся
ситуации не прилагая особого труда на размышления.

Через несколько дней он спустился в темницу, и проговорил сквозь решетку:

"Знай, Фахима, что я хочу жениться на тебе. У меня есть деньги, я молод, силен и
красив, к тому же ты целиком находишься в моей власти. С другой стороны, если ты
выйдешь за меня, я стану тебе хорошим и верным мужем."

Фахима отвечала:

"Ни деньгами, ни сластями

ни уловкой, ни обманом,

ни хвастовством, ни даже пыткой!"

День за днем принц спускался в темницу, но их разговор повторялся снова и снова.
Он называл ей причины, по которым ей следует выйти за него, а она отвергала их
одну за другой. Со временем, другие проблемы стали заботить его больше. Через
несколько месяцев он решил отлучиться по делам в Багдад, и Принцессе стало
известно об этом через тюремщика.

Фахима была трудолюбивой девушкой, и все это время копала туннель и теперь у нее
было все, для того чтобы сбежать. Как только принц выехал за ворота она вернула
себе свободу, и наняв лучших скакунов в Басре оказалась в столице задолго до
праздного принца.

Приехав в Багдад принц отправился на соколиную охоту со своими друзьями, и
проводил время в расточительных развлечениях, в общем вел себя так, как вели
принцы в то время.

Однажды, проезжая мимо роскошного поместья, он заметил прекрасную девушку в
окне. "Что за прелестное создание! Она прекрасна почти как Фахима из Басры!"
Естественно, то была сама Фахима, поселившаяся в Багдаде специально, чтобы принц
заметил ее.

Принц тут же добился встречи с ней и попросил ее руки. Она согласилась. Вскоре
Фахима стала принцессой и через должное время родила принцу девочку. Принц был
вне себя от счастья.

Спустя некоторое время, однако, ему пришлось отъехать в Триполи. Фахима, оставив
свое дитя с верным слугой, отправилась туда и наняла роскошный дом. Принц снова
увидел ее, и решил на ней жениться, думая что это другая женщина. На этот раз у
них родился мальчик, и принц снова не помнил себя от радости.

Когда тяга к приключениям вновь проснулась в принце, он поднял паруса и отбыл в
Александрию, где как уже нет нужды объяснять его ждала Фахима. У них родился еще
один ребенок.

Через год или два принцу захотелось вернуться домой в Басру и он нанял корабль,
но его жена была быстрее и к его приезду она уже ждала его в темнице.

Войдя в темницу принц впервые почувствовал жалость и угрызения совести. "О
Фахима!" вскричал он, "Я все еще желаю жениться на тебе, и я так дурно обошелся
с тобой, ты провела в заключении столько лет! Но поверь, я уже не тот, что был
раньше, я... гораздо хуже. Я виноват перед тобой и теми женщинами, о которых ты
ничего не знаешь!"

Фахима отвечала:

"Готов ли ты рассказать мне правду о том, что происходило с тобой за время
твоего отсутствия?"

"Конечно я мог бы," проговорил принц, "но это ничего не поправит. Даже ты, со
всем своим умом вряд ли сможешь найти решение моей ситуации, вызванной глупостью
и недостатком сообразительности."

Фахима сказала:

"Если ты расскажешь мне все, не упустив ни одной детали, я смогу что-нибудь
придумать.