Практически сходство между различными сообщениями настолько
велико, что можно выделить около пятнадцати отдельных элемнтов,
которые вновь и вновь встречаются среди большого числа
сообщений, собранных мной. На основании этих общих моментов
позволю себе построить краткое, теоретически "идеальное" или
"полное" описание опыта, которое включает в себя все общие
элементы в том порядке, в каком они обычно встречаются.
Человек умирает, и в тот момент, когда его физическое
страдание достигает предела, он слышит, как врач признает его
мертвым. Он слышит неприятный шум, громкий звон или жужжание, и
в то же время он чувствует, что движется с большой скоростью
сквозь длинный черный туннель. После этого он внезапно
обнаруживает себя вне своего физического тела, но еще в
непосредственном физическом окружении, он видит свое
собственное тело на расстоянии, как посторонний зритель. Он
наблюдает за попытками вернуть его к жизни, обладая этим
необычным преимуществом, и находится в состоянии некоторого
эмоционального шока.
Через некоторое время он собирается с мыслями и постепенно
привыкает к своему новому положению. Он замечает, что он
обладает телом, но совсем иной природы и с совсем другими
свойствами, чем то физическое тело, которое он покинул. Вскоре
с ним происходят другие события. К нему приходят души других
людей, чтобы встретить его и помочь ему. Он видит души уже
умерших родственников и друзей, и перед ним появляется
светящееся существо, от которого исходит такая любовь и
душевная теплота, какой он никогда не встречал. Это существо
без слов задает ему вопрос, позволяющий ему оценить свою жизнь
и проводит его через мгновенные картины важнейших событий его
жизни, проходящие перед его

мысленным взором в обратном порядке. В какой-то момент он обнаруживает,
что приблизился к некоему барьеру или границе, составляющей,
по-видимому, раздел между земной и последующей жизнью. Однако он
обнаруживает, что должен вернуться обратно на землю, что час его смерти
еще не наступил. В этот момент он сопротивляется, так как теперь он
познал опыт иной жизни и не хочет возвращаться. Он переполнен ощущением
радости, любви и покоя. Несмотря на свое нежелание, он, тем не менее
каким-то образом воссоединяется со своим физическим телом и возвращается
к жизни. Позднее он пытается рассказать обо всем этом другим, но ему
трудно это сделать. Прежде всего ему трудно найти в человеческом языке
адекватные слова для описания этих неземных событий. Кроме того, он
сталкивается с насмешками и перестает рассказывать другим людям. Тем не
менее, пережитые события оказывают глубокое влияние на его жизнь и
особенно на его представление о смерти и ее соотношении с жизнью.
Важно заметить, что приведенное выше описание не является
изложением опыта какого-либо определенного человека. Это скорее
"модель", объединение общих элементов, встречающихся во многих
рассказах. Я привожу ее здесь только для того, чтобы дать
предварительное общее представление о том, что может переживать
умирающий человек. Поскольку это модель, а не конкретное
описание, я постараюсь в данной главе обсудить подробно каждый
из элементов на основании многочисленных примеров.
Прежде чем это сделать, необходимо, однако, остановиться
на некоторых моментах, чтобы ввести представленный обобщенный
материал о предсмертном опыте в соответствующие рамки.
1. Несмотря на поразительное сходство между отдельными
рассказами, никакие два из них не были совершенно идентичными
(хотя некоторые весьма приближались к этому).
2. Я не встретил ни одного человека, в рассказе которого
присутствовали все до одного элементы обобщенного опыта. Очень
многие сообщаали о большинстве из них, примерно о восьми или
более, а некоторые упоминают до двенадцати.
3. Не было ни одного элемента обобщенного опыта, который
встретился бы в рассказах абсолютно всех людей. Тем не менее
некоторые из этих элементов были почти универсальными.
4. В моей обобщенной модели нет ни одного элемента,
который встретился бы всего лишь в одном рассказе. Каждый был
обнаружен во многих независимых сообщениях.
5. Порядок, в котором умирающий человек проходит различные
этапы, кратко перечисленные выше, может отличаться от того,
который перечислен в моей "теоретической модели". Например,
многие люди рассказывают, что они видели "светящееся существо"
до того или одновременно с тем, как они покинули свое
физическое тело, а не так, как это дано в модели, т.