В случае затяжной или хронической болезни "сиделка" может начать испытывать враждебность по отношению к своему супругу или другу, которому, в обычное время, он или она отдавали много внимания, очень мало получая взамен. Каждый раз мы видим, как друзья хронически больных людей упрямо настаивают, что они испытывают только бесконечную жалость к своим друзьям, а в конце концов, все же признают, что они жестоки и нетерпимы. Наша культура полагает одним из величайших табу чувство гнева или раздражения болезнью другого человека.

Затаенное чувство раздражения может выделиться в очень дурные чувства. Зная, сознательно или бессознательно, что наилучший способ добиться внимания -- это заболеть, больной может затягивать свою болезнь. Или же, обнаружив, что после выздоровления он утратил завоеванное им внимание, он может почувствовать неудовлетворенность и снова заболеть, чтобы повторить весь цикл.

Существует два наиболее типичных случая, когда люди заболевают: 1) когда они находятся на пороге или уже в процессе коренного изменения в их жизни; и 2) когда вещи складываются особенно благоприятно для них.

Как мы уже говорили в главе 3, изменение побуждает ум к выживанию. Когда вы изменяете или собираетесь изменить стиль вашего поведения, ваш ум чувствует себя под угрозой. Когда на вашем горизонте намечаются менее серьезные перемены, вы можете порезать свой большой палец, возясь с луком, забыть запереть за собой дверь, наконец, простудиться. Когда происходят более серьезные неприятности, ваш ум может дойти до крайности, желая предотвратить их: вы можете упасть и сломать ногу, ваша машина может разбиться, или же у вас может произойти стычка с вашей супругой (супругом), с коллегами или с лучшим другом.

Точно также, когда все складывается наилучшим образом в вашей жизни, ваш ум может воскресить некоторые картины вашего детства и решить, что на самом-то деле вы не заслужили всех тех благ, которые плывут вам в руки. Имея температуру выше 38 градусов, трудно наслаждаться успехом, каким бы удивительным он не был. Таким образом, заболев в такое время, вы словно бы отсекаете от себя счастье, которое, как вам кажется, вы не заслужили. Если вы просто получили повышение, ваш приятель, владеющий домом на побережье (или Багамских островах), спрашивает вас, не хотите ли вы воспользоваться этим домом на время своего зимнего отпуска, ваши дети получают награды в школе, а ваши акции повысились на 50%, вы, возможно, сочтете, что подобные вещи происходят перед кардинальными переменами в вашей жизни.

Мы вовсе не собираемся утверждать, что вы заболеете только тогда, когда вы находитесь на гребне удачи, или любая перемена в вашей жизни вызывает болезнь. Совсем нет. В действительности, во время некоторых перемен и стрессов вы можете заметить, что в совершенстве контролируете свое физическое самочувствие. Если вы чувствуете, что вы простудились, но у вас назначена очень важная для вас встреча, вы замечаете, что на время этой встречи вы словно прогнали болезнь. Такие переживания знакомы многим людям. На этой основе Билл любит затевать небольшую игру с самим собой.

Уже около года Билл чувствует, что простудился, или что у него болит спина всякий раз, когда ему предстоит сделать важную работу. Он начинает договариваться со своим телом, примерно в таких выражениях: "Послушай, дружище,-- говорит телу Билл.-- Я чувствую, что ты хочешь заболеть, и мне кажется, что это потому, что ты боишься этой работы, и это гнетет тебя. Но мне очень важно хорошо выполнить эту работу и выполнить ее в срок, поэтому я, действительно, не могу позволить себе заболеть сейчас. Давай заключим договор. Ты не заболеешь, пока работа не будет закончена, а я обещаю тебе два дня отдыха, как только она будет сделана".

Затем Билл записывает свое собственное имя в календаре на страничках тех двух дней, которые следуют после дней работы, и возвращается к ней. Он не заболеет, по крайней мере, до тех пор, пока работа не заканчивается, а затем он дает себе два дня отдыха, и его тело, обычно, считает, что лучше провести эти два дня, играя, чем лежа в постели с лихорадкой и насморком. Поэтому он -- не болеет совсем.

В основе своей, жизнь -- это игра. Вы можете хорошо провести время в этой игре, или наоборот, смотря по тому, что вы изберете. Но, в любом случае, игра будет длиться до вашей смерти. Вы можете наслаждаться игрой, поскольку ваше тело очень долго будет мертвым, и сравнительно недолго живым.