В клинике Бернгейма и в амбулатории Льебо (Нанси, Франция), где любому врачу предоставят обширную информацию о возможностях гипнотических воздействий, ни разу гипноз не проводился наедине. Каждый впервые появляющийся больной, какое-то время присматривается к тому как засыпают бывалые пациенты, без сопротивления выслушивают гипнотические внушения, чтобы проснувшись быть освобождёнными от своих симптомов. Посредством одного этого новичок-больной попадает в такое состояние психической готовности, которое уже само по себе способно погрузить этого больного в глубокий гипноз как-только наступает его очередь. Недостаток гипнотического метода лежит в том, что о страданиях каждого отдельного человека говорится перед большой группой больных, что вряд ли подойдёт людям более высокого положения. И тем не менее врачу, желающему лечить гипнозом, ни в коем случае не стоит отказываться от этого мощного средства помощи, применяя его насколько только это возможно после того, как пациент привык к гипнозу после одного или нескольких удачных сеансов гипнотического погружения. Если оставим без внимания возможность больного путём подражания гипнотизировать самого себя как только на это ему даются знаки со стороны врача, тогда перед нами стоит выбор между различными способами погружения в гипноз, а общее для всех них является то, что в результате определённых соматических ощущений они напоминают засыпание. Наиболее эффективный приём для погружения в гипнотическое состояние: больного усаживают в удобное кресло и просят с этого момента быть очень внимательным и не говорить ни слова, так как его речь помешает ему заснуть. Устраняются всевозможные помехи из-за тесной одежды, присутствующие вместе с больным люди отсылаются в дальний угол, так чтобы больной их не мог видеть. Лечебная комната затемняется, в ней должны царить тишина и покой. После такой подготовки врач садится напротив больного и просит его зафиксировать свой взор на двух пальцах правой руки врача, не забывая при этом обращать внимание на возникающие при этом ощущениях. Спустя короткое время, около минуты, врач начинает проговаривать перед пациентом ощущения, возникающие при засыпании, например: "О, я вижу, у Вас всё идёт превосходно и быстро, Ваше лицо уже почти оцепенело, дыхание стало глубоким, Вы становитесь совершенно спокойным, Ваши веки тяжелы, глаза моргают. Вы уже не можете видеть отчётливо, сейчас Вы сделаете глоток, после чего Ваши глаза закроются и Вы уснёте." Такими и схожими речами врач попадает в самую середину "внушений", как обычно называются уговаривания и убеждения больного во время гипноза. Но на самом деле внушают только такие ощущения и действия, которые спонтанно проявляются во время гипнотического засыпания. В этом довольно легко убедиться, достаточно иметь перед собой персону, которая в результате одного только фиксирования глазами какой-либо точки на предмете (метод английского хирурга Дж. Брэда) погружается в гипноз; следовательно, сноподобное состояние в этом случае вызывается усталостью глаз, в результате сильного напряжения их мышц, приводя к концентрации внимания и игнорировании любых посторонних впечатлений. Вначале лицо больного как бы застывает, дыхание становится глубоким, глаза становятся влажными и несколько раз моргают, делается одно или несколько глотательных движений, под конец глазные яблоки занимают положение вовнутрь и вверх, опускаются веки и перед нами налицо гипнотическое состояние. Число персон, у которых можно вызвать гипнотическое состояние таким непритязательным образом, велико; заметив, что перед нами именно такой человек, неплохо вообще молчать или только в особые моменты приходить на помощь своими внушениями. Иначе можно запросто помешать гипнотизирующему самого себя пациенту, а если порядок делаемых врачом внушений не будет соответствовать действительным ощущениям, которые переживает больной, то это вызовет у последнего резкий протест. Но обычно не приходится ожидать спонтанного появления гипнотического состояния, для этого врачу приходится обращаться к внушениям. Их всегда необходимо делать энергично и в чёткой последовательности друг за другом. В определённой степени пациент не успевает сообразить, для этого просто недостаточно времени, чтобы убедиться в правильности того, о чём так убедительно говорит врач. До момента закрытия глаз нужно не более 2-4 минут; а если глаза спонтанно не закрылись, то врач сам закрывает их, нисколечко не показывая своего удивления или раздражения тем, что такое не произошло спонтанно. Если теперь глаза оказались закрытыми, то чаще всего это будет свидетельствовать о достижении определённой степени гипнотического состояния пациента. Для всего происходящего дальше это поистине решающий момент.
— Здесь существуют две возможности:
Или пациент действительно погружается в гипноз в результате фиксирования и выслушивания внушений, и тогда становится после закрытия глаз совершенно спокойным и послушным; можно на всякий случай ещё сделать пробу на каталепсию, внушить слова, которые необходимы для облегчения и устранения недуга больного, и вовремя пробудить из гипнотического сна.