Такое плохо согласуется с распространёнными у нас взглядами, что для гипноза нужна «вера» больного, но всё протекает именно так, как я сказал. В общем и целом можно исходить из предпосылки, что все люди гипнабельны (гипнотизируемы), ограничения касаются только личности конкретного врача, он не сможет загипнотизировать определённое количество больных, как и догадаться о причинах своего неуспеха. Иногда одному из врачей может удаться такое, что для другого врача будет казаться вообще невозможным когда-либо достигнуть, причём такое можно встретить в практике любого гипнотизирующего врача. И никогда заранее не знаешь, удастся ли загипнотизировать больного, здесь нет никакого иного пути для выявления гипнабельности, как проведение самого гипноза. До сих пор не удалось связать гипнабельность (доступность гипнотическим внушениям) с каким-либо качеством индивида. Твёрдо известно только то, что душевнобольные и дегенераты (вырождающиеся больные) совершенно не внушаемы, а неврастеников можно загипнотизировать только с большим трудом; неверным является мнение, что истеричные люди не гипнабельны. Скорее всего именно у последней группы больных гипнотическое состояние со всеми признаками, характерными для особого соматического состояния, появляется даже в результате воздействия чисто физиологических раздражителей. Неплохо бы ещё до начала лечения создать для себя предварительное мнение о психической индивидуальности больного, которого решили подвергнуть гипнозу; но к сожалению для этого ещё невозможно дать каких-либо более или менее определённых рекомендаций. Но ясно и так, что ничего хорошего не ожидает, если гипнотическое лечение врачом начинается до того, как удалось получить доверие со стороны больного, удалив все его сомнения и критичность. Конечно, тому, кто успел приобрести большую известность в качестве врача или гипнотизёра, о создании таких предварительных условий можно не заботиться. По отношению к каким заболеваниям необходимо применять гипноз? Медицинские показания для этого поставить гораздо труднее, чем это было бы в случае применения других методов лечения, так как индивидуальные реакции пациента на гипнотическую терапию играют почти такую же большую роль как и природа устраняемой болезни. В общем, следует избегать лечить гипнозом симптомы, имеющие органическое происхождение, этот метод применим только к чисто функциональным, нервным заболеваниям, страданиям психического происхождения и вредным привычкам, например алкоголизму. Но довольно легко убедиться, что при помощи гипноза можно устранить и некоторые симптомы органических болезней, и что органическое нарушение может продолжать сохраняться, не смотря на то, что устранено функциональное расстройство. При повсеместно господствующем сегодня неприятии гипнотического лечения редко бывает так, что гипноз начнёт применяться ещё до того, как безуспешно были испробованы все другие методы терапии. В этом есть и хорошая сторона, так как на таком пути можно легко узнать, какова сфера показаний именно гипноза. Естественно, можно гипнотизировать и с дифференциально-диагностическими целями, например, когда находишься в сомнениях по поводу того, куда надо отнести какой-либо конкретный симптом, к истерии или к органической неврологической болезни. Но такая проба имеет некоторую ценность только в случае благоприятного результата гипноза.
— Когда достаточно хорошо познакомился со своим больным и выставил клинический диагноз, то возникает вопрос, нужно ли проводить гипноз наедине с пациентом или необходимо дополнительно привлекать какое-либо доверенное лицо. Такая мера предосторожности была бы весьма желательна как для защиты прав больного от злоупотреблений со стороны врача, так и для защиты врача от возможных будущих обвинений больного. А возможно и то, и другое! Но правильное привлечение доверенного лица не так то просто. Присутствие подруги, супруга и тому подобное часто слишком сильно влияет на больную и решающе сказывается на возможности врача оказать воздействие на пациентку. Да и содержание лечебных внушений не всегда должно быть известно другим, близко стоящим к больной, людям. Привлечение с этой целью второго врача лишено последнего недостатка, но оно настолько сильно затрудняет проведение лечения, что в большинстве случаев оно заканчивается провалом. Так как врач прежде всего стремится посредством гипноза помочь больному, то в большинстве случаев он отказывается от привлечения третьих лиц, становясь таким образом потенциальным объектом для обвинений со стороны пациента, что неизбежно связано с занятиями профессиональной деятельностью врача. А больной может защититься уже тем, что он не позволяет загипнотизировать себя ни одному врачу, которому он предварительно не стал бы полностью доверять. — И здесь необычайно высока ценность того, что гипнотизируемая больная видит другую персону, погружающуюся в гипноз, и на пути подражания учится тому, как ей самой надо себя вести, а также узнаёт от этой другой личности, в чём заключаются субъективные ощущения, говорящие о достижении гипнотического погружения.